制冷壓縮機按照傳動方式劃分，分為直接傳動和皮帶傳動。為了更加直觀和方便的區(qū)分，業(yè)內(nèi)一般分為直聯(lián)傳動壓縮機、皮帶傳動壓縮機和齒輪傳動壓縮機。傳動方式對制冷壓縮機的耗能、運行經(jīng)濟型、可靠性有顯著影響，機頭來源對機器的傳動方式有重要影響。

直聯(lián)制冷壓縮機通過彈性聯(lián)軸器將電動機動力傳遞給機頭。采用新型的法蘭式彈性聯(lián)軸器，更換彈性體十分方便，無需拆卸機頭、管路和閥門。設(shè)備中間環(huán)節(jié)減少了，出故障的幾率降低（零件越少，故障率就相對降低），減少了成本（購買成本、維修成本），節(jié)約了資源；直接聯(lián)動，降低了中間傳動能量的損耗，效率較高。

皮帶傳動這種傳動方式允許通過不同直徑的皮帶輪來改變轉(zhuǎn)子的轉(zhuǎn)速，兼有傳遞動力和改變轉(zhuǎn)速的作用，皮帶傳動依靠摩擦力傳遞動力，本身需要消耗一定的能量，約占傳遞功率的2％～3％。皮帶必須有一定的張力才能獲得足夠的摩擦力，皮帶張力使電機和機頭的軸承承受額外的徑向負荷，皮帶傳動制冷壓縮機對電機和機頭的軸承要求更高。皮帶傳動壓縮機生產(chǎn)成本較低，一般僅用于小型制冷壓縮機和經(jīng)濟型制冷壓縮機。

皮帶張緊力不足時會造成皮帶打滑，傳遞動力不足，不僅會造成皮帶高溫磨損，還會造成制冷壓縮機轉(zhuǎn)速降低減小排氣量。需要經(jīng)常檢查皮帶張緊情況，及時拉近皮帶或更換皮帶。皮帶必須成組更換。

再好的設(shè)備都有出故障的時候，在制冷壓縮機使用一段時間以后，當出現(xiàn)問題時，比如：彈性聯(lián)軸器故障。換彈性聯(lián)軸器可不是一件輕松的活，拆機頭、卸電機，維修費用高不說，還耽誤生產(chǎn)；如果是皮帶傳動壓縮機的皮帶壞了，只要換上一副新的皮帶，問題就解決，費用還不高，省時又省力。直聯(lián)驅(qū)動相比皮帶傳動，一次性采購成本較高，這是目前很多中低端壓縮機產(chǎn)品價格之低無法承受的，因而對于低端市場，皮帶傳動更加受歡迎。

齒輪傳動同樣兼有傳遞動力和改變轉(zhuǎn)速的作用，齒輪傳動本身也需要消耗一定的能量，但是比皮帶傳動效率要高。齒輪傳動需要額外增加軸承，對機器的潤滑系統(tǒng)也有更高的要求。因為螺桿制冷壓縮機的齒輪屬高速重載齒輪，對加工精度和材質(zhì)的要求很高，生產(chǎn)成本較高。

齒輪傳動主要有兩個優(yōu)點：第一產(chǎn)品變型較容易；其次齒輪傳動壓縮機傳動環(huán)節(jié)沒有耗材和易損件。

在齒輪制冷壓縮機中還有一種較為特殊的傳動方式，其內(nèi)部是含增速齒輪的直聯(lián)傳動壓縮機。外部用聯(lián)軸器傳遞動力，內(nèi)部用齒輪改變轉(zhuǎn)速。